| ロスアンゼルス滞在記５ |
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| 片側１車線の道路の横には歩道がある。タクシーを降りて歩道から右に入ると左手に |
| ｍｏｔｅｌの八畳程のスペースのカウンターがある。このｍｏｔｅｌは２階建てで中庭を囲むように |
| １、２階に８部屋位づつある。 |
| カウンターに入ると日本語で予約ｏｋの返事をくれた日系人の大山さんが迎えてくれた。 |
| 日本で生まれ成人してロスアンゼルスに来られもう２０年近くになるという。明るく気さくな |
| 女性であった。 |
| 私たちは家族４人であるから、中庭の階段を上がって右手のキッチン付きで |
| 広めの部屋を借りることにした。１泊３５ドル位だったと記憶している。当時の為替レー |
| トは１ドル１４０円であったから約５０００円である。家族４人で５０００円だから安い。 |
| １年間住むアパートが見つかるまでの約２週間の間このｍｏｔｅｌに滞在することになった。 |
| 部屋に入ると、妻と８才の娘と５才の息子は時差ぼけもありすぐにベッドに横たえ眠り |
| に入った。 |
| 私は機内で眠れずしかも時差があることから疲労困憊であるが、これからＵＳＣの教授 |
| に会いに行こうと思い緊張感で疲れは吹き飛んでいた。 |
| アメリカに来て初めての電話を教授に入れることにした。 |
| 「Hello. This is Kanaoka from Japan. Now I have arrived at LA and checked in |
| Motel at West Los angeles. If possible I would like to visit you today.」 |
| 「Oh! Professor Kanaoka. I will be in my office until 5 pm. I am waitinng for you」 |
| 何とか話が通じた。 |
| これからが大変である。どうやってＵＳＣまで辿りつけばいいかである。 |
| motelのカウンターに行き大山さんにＵＳＣにはどうやって行ったらいいか尋ねた。 |
| ｍｏｔｅｌを出て左に３０ｍ程歩くとＰｉｃｏ大通りがありすぐ横にＭａｙ Ｃｏｍｐａｎｙという |
| モールの前にバス停があるから、そこでＲｉｎｐａｕ行きのバスの乗り、終点でｄｏｗｎ |
| ｔｏｗｎ行きのバスに乗り換えＶｅｒmontで降りると歩いて５分位でＵＳＣに着くという。 |
| 日本から持参したｓｈａｖｅｒでひげを剃り、身だしなみを整えて出かけた。 |
| 大山さんが言ったようにすぐにバス停は見つかった。午後２時半頃の片側２車線の |
| Ｐｉｃo大通りは車で混雑していた。 |
| ＬＡの市営バスに乗った。 車社会のアメリカでバスを利用するのは低所得者層か子供 |
| かあるいは老人であろう。バスの中はアジア系、アフリカ系、ヨーロッパ系の多様な民族 |
| の人々で混雑していた。私も吊革に手をかけ立っていた。 |
| 車内案内に耳を澄ませていると１５分位が経過した頃、次は終点のＲｉｎpauという案内が |
| あった。 しばらくするとｄｏｗｎ ｔｏｗｎ行きのバスに乗り継ぐことができた。Ｐｉｃｏ大通りを |
| 西に向かって１０分程が過ぎた頃、山の斜面に有名なＨＯＬＬＹ ＷＯＯＤの看板が目に |
| 入った。こんな景色をみるとアメリカに来たんだという実感が湧いてくる。 |
| それからさらに５分程するとＶｅｒｍｏｎｔ Ａｖｅｎｕｅである。 |
| バスを降りＵＳＣへの道を人に尋ねると、大山さんが教えてくれたとおり５分も歩くと |
| ＵＳＣにたどり着いた。ＵＳＣはキャンパスの入り口が何か所かあるが、どの入口から |
| 入ったか覚えていない。多くの人で混雑していたのを覚えている。 |
| キャンパスに入るとＰｒｏｆ．ＣｈｅｌｌａｐｐａがいるＰＨＥ(Ｐｏｗｅｌ Ｈｏｌｅ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ）の |
| 建物を見つけなければならない。 |
| キャンパス内の公園でアシア系と思われる３０代の男性にメモ帳を見せながらＰＨＥは |
| どこか尋ねた。幸いなことに彼は東芝から研究で来ていて同じＰＨＥに研究室があると |
| いう。一緒に行きましょうと案内してくれた。 |
| 道すがら、今日の混雑はＲｏｌling Ｓｔｏｎｅの演奏会があるらしいということであった。 |
| PHE buildingに着くと、玄関にｓｔａｆｆの部屋の案内板があり、Ｐｒｏｆ．Ｃｈｅｌｌａｐｐａの部屋は |
| ４階の４０５号室であることがわかった。 案内してくれた望月さんにお礼を言ってまた会う |
| 約束をして別れた。望月さんとは私が帰国するまで親しく付き合うことになる。 |
| Ｃｈｅｌｌａｐｐａを訪ねると、私を待っていたらしく部屋にいた。歓迎の言葉の後１０分程度 |
| の雑談を交わした。その後私の研究室を案内してくれた。３人部屋であるが２０代後半 |
| のＣｈｉｎｅｓｅの研究員がいた。名前はＪｉｍｍｙという。彼とも帰国するまで親しく付き合う |
| ことになる。ざっくばらんで明るい性格の人物である。 |
| 研究室の案内を終えると、事務室に案内され、ＬｉｎｄａとＤｅｌｓａを紹介された。二人とも |
| フィリピン人であった。Ｄｅｌｓａは翌日銀行に同行してくれて口座を開くことになった。 |
| Ｌｉｎｄａはアパートが決まっていなかったら今夜彼女の夫が空き部屋を案内するという。 |
| 私は睡眠不足と緊張の連続でとても疲れていたが、彼女の提案を受け入れることにした。 |
| ５時にＬｉｎｄａは仕事がひけると私を同伴して彼女の夫との待ち合わせ場所へと向かった。 |
| １０月も半ばである。６時を過ぎた頃からＬＡの街は夕闇がせまってきた。 |
| 彼女の夫が運転する車で３０分も走ったであろうか。Ｈｏｌｌｙｗｏｏｄ Ａｒｅａのある二階建て |
| のアパートの一室に案内された。壁にしみ込んだキムチの香りがする。２ｂｅｄｒｏｏｍであり |
| 家族４人で住むのにスペースは問題なかったが、まだＬＡに着いて初日であったから |
| 即断はさけ後日返事をすることにした。 |
| 帰りのドライブは８時を周っていてＬＡの街はネオンが鮮やかであった。もちろん私には |
| 車がどこを走っているのか分るはずがなかった。ｍｏｔｅｌの住所を告げるとそこまで送って |
| くれた。 |
| Ｍｏｔｅｌの部屋のそばまで来ると、子供たちの明るい元気な声が聞こえてきた。 |
| 私が外出している間に妻と子供たちはぐっすり眠ったのであろう。キッチンの部屋で食事 |
| 中であった。日本から持ってきた炊飯器で炊いたご飯と、近くのスーパーで買って |
| 即席ラーメンを食べていた。 |
| 妻が私用にラーメンを作ってくれた。ご飯とラーメンであるがすきっ腹のせいかとても |
| 美味しかった。私は食事を済ますとすぐにベッドにもぐり込んだ。 |